托福閱讀材料：足球的起源

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一說到足球，大家馬上就會脫口而出“football”。的確，漢語的“足球”實(shí)系這個英語單詞的字面直譯。據(jù)《近現(xiàn)代辭源》的考證，漢語中的“足球”一詞最早出現(xiàn)在1914年的《北洋大學(xué)周年概況報告》中，而在稍早出版的《英華漢大辭典》（1908年，由顏惠慶主編）中，football一詞則被譯作“足蹴之球”和“蹴球戲，踢球戲”。

再來說說football的歷史吧。雖然《牛津英語大詞典》將這個詞追溯到15世紀(jì)，但實(shí)際上類似的踢球運(yùn)動早已存在。早期的足球運(yùn)動可以用mob football來表示，因?yàn)樗��?dāng)時實(shí)屬群體性運(yùn)動，參與者眾多，且沒有多少規(guī)則可遵循。這樣一來，人員受傷和財產(chǎn)受損的事件司空見慣，從而引發(fā)了英法等國的多次禁球運(yùn)動。例如，1424年，蘇格蘭詹姆斯一世頒布了以“Of playing at the fut ball”（至于足球運(yùn)動）為名的禁球法令，規(guī)定“Na man play at the fut ball”（不準(zhǔn)任何人踢足球）。

在《牛津英語大詞典》的football條下，該詞的首現(xiàn)年份（1424年）被設(shè)置在第二義項(xiàng)中，即表示“足球運(yùn)動”的義項(xiàng)。但令人詫異的是，其第一義項(xiàng)（即“足球”）下的最早例證要比前者晚幾十年。這難道又是一個雞和蛋孰先孰后的問題嗎？顯然不是。很有可能的是，這是這部權(quán)威詞典到目前為止能找到的最早書證。倘若某一天編者能找到更早的例子，第一義項(xiàng)下的書證肯定會被替換。這種叫做antedating的作法在詞典界不足為奇。football當(dāng)然還有第三個義項(xiàng)，那就是American football（美式橄欖球）的意思，不過此義是在19世紀(jì)后期才出現(xiàn)的。隨著足球運(yùn)動的普及，football一詞還衍生出了喻義——被踢來踢去的人或事。political football（政治足球）想必是此用法的最佳體現(xiàn)。

約翰遜博士在他1755年的《英語大辭典》中就收錄了football一詞。他把這個詞解釋為“a ball commonly made of blown bladder cased with leather, driven by the foot”。約翰遜博士的詞典素來以豐富的書證著稱，而在這個詞條下也不例外，其中的第一個例證就選自莎士比亞的《錯誤的喜劇》——“Am I so round with you as you with me, That like a football you do spurn me thus?”（是不是我對您說話太直，就像您對我說話太直一般，以至于把我像一只足球似的踢？[梁實(shí)秋譯]）。莎翁后來在《李爾王》中也用到了football一詞——“Nor tripped neither, you base football player”（也不能絆倒你嗎，你這踢足球的下賤東西？[朱生豪譯]）。

讀到這里，有人肯定還會問：“那么英語中另一個表示足球的soccer又是怎么一回事呢？”在1873年，表示足球運(yùn)動的正式名稱association football出現(xiàn)了。之所以有此名稱是因?yàn)檫@是將1863年成立的Football Association（足協(xié)）的名字顛倒而成。為了更簡便地稱呼這項(xiàng)運(yùn)動，人們在1889年根據(jù)association的縮略assoc.創(chuàng)造了socca，而這一詞形在后來被改作socker，再到后來（即1895年）soccer一詞才最終被確定了下來。如今，soccer主要用于美國英語中，但同時也時常出現(xiàn)在英國的報章雜志中。 

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