托福寫作注重測試應(yīng)試者的能力

和托福其他部分一樣， 托福寫作題設(shè)計的理論基礎(chǔ)仍然是交際語言教學(xué)法(Communicative Language Teaching) 或稱交際法(Communicative Approach) 和自然法(The Natural Approach)。應(yīng)試者對這些教學(xué)理論以及由此產(chǎn)生的題目設(shè)計的指導(dǎo)思想和原則進行一些初步的了解，有助于領(lǐng)會測試的目的和要求，有的放矢地進行復(fù)習(xí)。

一、托福寫作設(shè)計的理論基礎(chǔ)：交際語言測試理論

從上世紀60 年代開始，語言學(xué)家紛紛加入到對交際性測試理論（簡稱CT 理論）的研究中來，并且取得了一系列斐然的成績。最具有突出貢獻的是Bachman, 他提出了全新的語言交際能力(communicative languageability：CLA) 模式。根據(jù)其[1] 觀點，在設(shè)計和開發(fā)一項語言測試時，最核心的因素就是該測試的實用性，測試的實用性中又強調(diào)其可靠性(reliability)。Brown[2] 把可靠性歸為四種類型：與學(xué)生相關(guān)的可靠性(student-related reliability)，評分者的可靠性(rater reliability)，測試管理的可靠性(test administration reliability) 和測試的可靠性(test reliability)。

二、托福寫作測試的可靠性分析

1. 試題的可靠性

寫作測試的可靠性首先是試題本身的可靠性。托福寫作測試委員會細致的編寫每個題目，每一道題目都是在專家基于“學(xué)術(shù)英語寫作影響因素的基礎(chǔ)上”精心設(shè)計的[3](p45)。每一位考生在題目的處理上更擅長應(yīng)對自己比較熟悉，且接近學(xué)習(xí)生活的題目。如，托福獨立寫作試題的題目可能是：“選課挑難的，即使分數(shù)再高也在所不惜”。亦或者題目是：“選課是根據(jù)個人愛好還是將來工作和職業(yè)的需要？”這兩個題目都涉及到學(xué)生最基本的生活層面：選課，分數(shù)，工作。所以，學(xué)生在處理類似題目的時候還是會得心應(yīng)手的。而托福的題目設(shè)計者也是在充分參考了北美高校的英語教學(xué)環(huán)境之后才設(shè)計出這些題目，從而保證了試題內(nèi)容的確定性，進而提高了測試的一致性和可靠性。

2. 測試管理的可靠性

Brown[2] 指出，測試管理的可靠性是依賴于各測試管理中的相同環(huán)境，包括噪音﹑溫度和光線等條件。托福的寫作測試是一個具有高風(fēng)險性的測試，引自ETS 官方的說法[4]：因為托�？荚嚨臏y驗者會在不同的地點參加不同形式的托福考試，所以必須保證考試條件得到有力的監(jiān)管，評分者和測試任務(wù)保持步調(diào)一致。而為保持這種一致性，ETS 承諾所有的測試中心都配備符合統(tǒng)一標準的軟件和硬件，充分保證每位測試者都能在相同的條件下參加考試。此外，ETS還給測試者提供網(wǎng)上的考試練習(xí)和詳細的考試流程介紹，其中包括題型順序，考試時長和考試界面的操作方法等。但實際情況是，該管理過程存在很多問題：測試者答題的不同步性，隔音措施的疏忽都造成了對考生的影響。比如，有的被測試者才剛剛完成閱讀部分的時候可能就已經(jīng)能搶先聽到旁邊被測試者做口語測試的題目了。再如，在兩間大小相似的考場，臺北的一個考場只有6 名被測試者，而在加州洛杉磯的一個考場卻擠滿了24 名被測試者。測試環(huán)境的差別從客觀上不可避免地影響測試管理的可靠性。

3. 評分者的可靠性

在2010 年1 月份以前，每篇作文由兩名訓(xùn)練有素的專業(yè)評分人員根據(jù)評分標準分別進行全面評判（以整數(shù)1 分為基準單位，劃分0-5 分區(qū)間），而后計算被測試者最終得分。評分人員必須持有相關(guān)資歷證明才能參加評分，而且評分的過程也受到ETS 的監(jiān)控管理[4]。在2010 年1 月之后，ETS 對托福寫作部分的評分出現(xiàn)了重大的調(diào)整，取2 個人和2 個e-Rater 的算術(shù)平均分作為原始分。電腦評分和人工評分兩者各有利弊。Attali[5] 指出，用電腦評分系統(tǒng)評分，在語法﹑詞匯和結(jié)構(gòu)上帶來更高可靠性，但電腦評分系統(tǒng)并不能去衡量一篇文章的內(nèi)容。當(dāng)其間接地發(fā)現(xiàn)作文里面的拼寫，邏輯和語法錯誤，如常見的過渡詞出現(xiàn)了拼寫錯誤，電腦評分就會識別出來并且默認為無效，從而大大削弱了被測試者的作文質(zhì)量，畢竟過渡詞和邏輯結(jié)構(gòu)詞能夠有效地反映被測試者的作文邏輯和思路。而且對于被測試者在作文中體現(xiàn)出來的自我風(fēng)格和個性，如文章字句的幽默詼諧，電腦評分也是無力識別的。綜合一機一人的聯(lián)合型評分手段，托�？荚嚫�能夠為滿足其評分標準設(shè)置中允許在滿足交際技能需要的前提下，考生偶爾犯語言要素方面的錯誤。

4. 與學(xué)生相關(guān)的可靠性

托福寫作部分里與學(xué)生相關(guān)的可靠性還是比較高的。Zhang[6] (2008）關(guān)于托福“重復(fù)測試者”的研究實驗中，對120 多名重復(fù)測試者做了跟蹤測試，這120 名被測試者在一個月里面參加了兩次托福測試，而兩次測試中間他們并沒有接受任何高強度的針對性的訓(xùn)練。實驗的結(jié)果表明這兩次托福成績的差別非常小，實驗從客觀上說明被測試者在很短的時間內(nèi)連續(xù)兩次托福測試的分數(shù)是很接近且很類似的，這種相似性具有很強的一致性和同一性。

三、結(jié)論

根據(jù)ETS 的數(shù)據(jù)統(tǒng)計，托福考試寫作部分的可靠性要低于聽力﹑閱讀和口語部分。造成該結(jié)果的重要因素是寫作部分僅有兩個任務(wù)的局限性。ETS[4] 所給出的解釋是“這種比較花時間的寫作任務(wù)確實沒那些花時間少一些的其他任務(wù)可靠性高”。Bachman[1] 也指出“那些只關(guān)注語言能力的個別方面的測試往往能獲得更高的可靠性”。托福寫作部分是聽力﹑閱讀和寫作三者的融合，同時也是對于詞匯﹑語法﹑篇章和句法等綜合能力的考量，因此其可靠性就相對低一些。而且，寫作部分的獨立寫作試題需要被測試者結(jié)合自己的個人經(jīng)歷和知識背景，所以被測試者的發(fā)揮容易受到題目的限制。托�？荚囍饕�還是用于學(xué)校錄取時看重的一個參考因素，因此，整體的分數(shù)才是最重要的標準，即使寫作部分的可靠性比較低，只要測試的整體可靠性高，這個測試結(jié)果還是能比較客觀的地反映被測試者的語言水平的。

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