麻省理工大學(MIT)花10億美元建設未來潛力專業(yè)的學院

為了成立一個人工智能學院，世界院校麻省理工大學(MIT)準備咋下巨額10億美元。沒有揭牌儀式，沒有辦公場地，連學院院長、教師是誰都還不知道，但在10月15日，麻省理工學院新聞辦公室(MIT News Office)、麻省理工學院校長拉斐爾·萊夫(L. Rafael Reif)和教務長馬丁·施密特(Martin Schmidt)就已經(jīng)分別“迫不及待”地向社會、全校和教師宣布：MIT成立蘇世民計算學院(MIT Schwarzman College of Computing，下稱“計算學院”)，作為該校針對校內(nèi)外計算和人工智能潮流做出的戰(zhàn)略回應。

這個將于2019年9月正式啟動的新學院，可不是一個很普通的學院，相反，它是“含著金鑰匙出生”的“明星學院”。

以計算學院為核心，MIT準備投入10億美元，這已是美國學術機構在計算和人工智能領域的最大投資。

可喜的是，MIT已籌集65%的投資，其中，黑石集團董事長、CEO蘇世民(Stephen A. Schwarzman)就捐出3.5億美元，使得計算學院成為可能。

黑石集團董事長、CEO蘇世民

巨額投資將給MIT帶來該校近70年以來最大的一次結構調(diào)整，包括：

一個屬于計算學院的新大樓(預計2022年竣工)

一個新院長(正在遴選，11月底前將有最終候選人名單)

50名新教職崗位及隨之而來的研究生招生計劃(25名受聘于新學院的專職教職人員，和25名由新學院及其他5大學院聯(lián)合聘用的新教職)

一些舊有院系將“并入”計算學院(包括MIT目前最大的系——電氣工程和計算機科學系)

支持新學院和其他5個現(xiàn)有學院教學、科研的計算資源，特別是人工智能技術。

一、如何正確認識MIT的新學院?

一讀君認為，如果你想要理解MIT新成立的計算學院，不妨先從命名上入手。或許，弄清楚“College”和“School”之間的區(qū)別，就能幫你明白MIT成立計算學院的愿景。

新學院是college，而非school

MIT成立于1861年，發(fā)展至今，只有5個被稱為“School”的學院，分別是建筑與規(guī)劃學院(School of Architecture and Planning)，工程學院(School of Engineering)，人文、藝術與社會科學學院(School of Humanities, Arts, and Social Sciences)，斯隆管理學院(MIT Sloan School of Management)以及理學院(School of Science)。

在美國高校，這種院系擁有充分的辦學自主權，構成“院系辦校”的治理模式。這是好事，但某種程度上也是壞事，容易陷入同行小圈子，不愿參與跨學科、交叉學科研究。

而計算學院則被校方命名為“College”，與上述比較獨立的學院區(qū)分開來，將被打造成一個為5個學院提供協(xié)作教育、研究和創(chuàng)新的共享結構和樞紐。從此角度而言，計算學院更像是中文語境下的“研究院”，而非單純的“學院”。

它的具體工作將包括：

借助其他學科的智慧，促進計算領域特別是人工智能的突破;

為MIT各個學科領域的研究人員提供來自人工智能工具的支持;

最具特色的是，通過為幾乎每個學科領域增加新的綜合課程和學位項目，計算學院將使MIT的學生成為人工智能時代的“雙語者”，既能在所在學科如魚得水，又能熟練掌握現(xiàn)代計算和人工智能技術，并能將其用于所在領域。

實際上，目前已有約40%的MIT本科生以計算機科學(CS)或與計算機科學相關的聯(lián)合專業(yè)(CS+)作為自己的主修專業(yè)。由此折射出的MIT學生學習計算科學和各院系聘用具有計算背景知識教師參與創(chuàng)建聯(lián)合專業(yè)的熱情，引起了MIT管理層的重視。

經(jīng)過一年多的廣泛討論、咨詢，管理層決定以成立一個新學院的方式，回應來自校內(nèi)外迅猛發(fā)展的計算和人工智能潮流，幫助學校保持在全球高等教育創(chuàng)新領域的領導地位，并使得畢業(yè)生在人工智能時代做好準備。

對人工智能倫理的特別重視

我們?nèi)缃褚涯芨兄�到，計算方面的進步，特別是人工智能，有能力改變?nèi)祟惖奈磥�，第四次工業(yè)革命或者第二次機器革命的腳步聲，離我們已越來越近。

在這種時代背景下，計算學院的目標絕不僅會停留在用計算和人工智能技術“武裝”全校的層面，該院還準備在人工智能這一學科領域打造出屬于自己的獨特貢獻。

為此，計算學院計劃成為講授人工智能政策和倫理的理想場所。這既會涉及MIT的現(xiàn)有項目，也會涉及計算學院準備創(chuàng)建的全新項目，比如，人工智能倫理方面的本科生科研機會、研究生獎學金、教師資助計劃已經(jīng)吸引來自其他大學、政府、產(chǎn)業(yè)界和新聞界杰出人士投身其中的獎學金項目。

計算學院為何會特別關注人工智能的倫理問題呢?這是因為，MIT領導層認為，創(chuàng)造技術的人身上的價值觀將直接影響到技術本身，出于這個原因，隨著技術的進步，倫理準則也需要不斷發(fā)展，使我們能夠準確預判到潛藏在創(chuàng)新背后的風險。對于MIT這樣一所旨在培養(yǎng)未來世界領導者的頂尖大學而言，他們也需要教育學生負責任地使用和發(fā)展人工智能和計算技術，幫助創(chuàng)造一個更美好的世界。

但有了倫理上的掣肘，MIT還會參與人工智能的任一領域嗎?答案可能就是否定的。

MIT表示，在采取相關行動前，他們必須厘清如果參與其中，是否會有益于社會。這是他們的基本原則，但界定具體邊界的工作，則要交給尚未到任的計算學院創(chuàng)院領導層負責。

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